La plus grande "usine de clonage" d'animaux au monde doit ouvrir en Chine, produisant un million de veaux par an, des chiens renifleurs et même des copies génétiques d'animaux de compagnie.
L'installation "commerciale" de 21 millions de livres sterling rapprochera la science controversée "de l'acceptation générale", ont déclaré les médias chinois, à la suite du développement d'une technique qui a commencé lorsque Dolly la brebis est devenue le premier mammifère cloné lorsqu'elle est née en Écosse en 1996.
Le scientifique chinois qui a dirigé le développement de la première usine de clonage au monde se dit désormais prêt à reproduire des humains. Sa seule crainte est que la société ne soit pas prête à accepter cela, dit-il à l'AFP.
L'installation de clonage géante devrait ouvrir ses portes dans les sept prochains mois et prévoit de cloner 1 million de vaches par an d'ici 2020. D'autres animaux à cloner comprennent des chevaux de course et des chiens policiers.
M. Xu a déclaré que sa nouvelle installation clonera des chevaux de course et une poignée de chiens pour les personnes ayant des "liens émotionnels" avec leurs animaux de compagnie, mais son objectif principal était de produire du bétail.
Cependant, il semblait plus enthousiasmé par sa capacité à produire des chiens renifleurs. "Le chien doit être intelligent et obéissant, fort, sensible", a-t-il déclaré. "C'est un sur cent. Vous devriez normalement regarder un grand nombre de chiens pour trouver celui-ci.
L'usine, qui comprendra un laboratoire de 15 000 mètres carrés, un centre animalier, une banque de gènes et un hall d'exposition, est actuellement en construction dans la ville portuaire de Tianjin, près de Pékin, et devrait ouvrir ses portes au premier semestre de l'année prochaine. .
BoyaLife exploitera l'installation avec son partenaire sud-coréen, Sooam Biotech, qui gère un centre capable de cloner des chiens pour les clients prêts à payer 100 000 $ (66 000 £), et a déjà produit plus de 550 chiots.
Boyalife travaille également avec la Sooam Biotech Research Foundation ("Fondation de Recherche Biotech Sooam") et l'Académie chinoise des sciences pour développer le clonage des primates.
Et cela ne signifierait qu'un pas de plus - des singes - au clonage humain, a déclaré Xu Xiaochun.
"La technologie est déjà là. Si cela est autorisé, je ne pense pas qu'il existe d'autres entreprises meilleures que Boyalife et fabriquant une meilleure technologie," a-t-il déclaré.
Cependant, des problèmes éthiques entravent le projet : l'entreprise affirme qu'elle doit faire preuve de "retenue" pour éviter une éventuelle réaction du public.
Xu espère que les gens changeront d'avis et laisseront la recherche avancer.
"Malheureusement, actuellement, la seule façon d'avoir un enfant, c'est qu'il soit à moitié sa mère, à moitié son père. Peut-être qu'à l'avenir, vous aurez trois choix au lieu d'un. Vous avez soit cinquante-cinquante, soit vous avez le choix d'avoir la génétique à 100% de papa ou à 100% de maman. Ce n'est qu'un choix," a déclaré le directeur général de 44 ans.
Xu veut également lever le voile sur le clonage et dissiper les craintes des gens à ce sujet.
"Nous voulons que le public voie que le clonage n'est vraiment pas si fou, que les scientifiques ne sont pas bizarres, vêtus de blouses de laboratoire, se cachant derrière une porte scellée faisant des expériences étranges."
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