Inondations Massives dans l'Oklahoma, mai 2015
'L'"inondation de la décennie" fait au moins deux morts dans le nord-est de l'Oklahoma.
Lundi 25 mai 2015 12 h 00
Des crues soudaines généralisées samedi soir et dimanche matin ont fait au moins
deux morts, dont un pompier de Claremore impliqué dans un sauvetage en eau vive,
après que des tempêtes ont déversé jusqu'à 15 cm de pluie dans certaines parties
du nord-est de l'Oklahoma.
Le corps d'un autre homme, également considéré comme une victime de la noyade, a
été retrouvé dimanche matin à Kiefer, dans le comté de Creek.
Le capitaine des pompiers Jason Farley est décédé lors d'un sauvetage dans un
lotissement situé au sud-ouest de Claremore, a déclaré le chef des pompiers Sean
Douglas.
M. Farley, qui comptait 19 ans de service, était l'un des deux pompiers emportés
dans un fossé de drainage. Son corps a été retrouvé vers 1 heure du matin
dimanche et l'enquête se poursuit, a déclaré M. Douglas.
Le corps d'un autre homme a été retrouvé vers 10 heures dans le bloc 10500 de la
186e rue ouest à Kiefer, a déclaré le chef de la police Johnny O'Mara. Il
semblerait que cet homme ait été victime de la noyade, a-t-il ajouté.
"C'est ce que nous pensons pour l'instant", a déclaré O'Mara.
Le nom de l'homme n'a pas été communiqué dimanche soir, dans l'attente de la
confirmation des proches.
La région de Tulsa a reçu entre 5cm et plus de 15cm de pluie samedi soir et
dimanche, selon le météorologue Mike Teague du National Weather Service. Le
bureau a déclaré sur son site Web dimanche après-midi qu'il était "difficile de
surestimer le risque d'inondation supplémentaire" et a qualifié le déluge
d'"inondation de la décennie" pour l'est de l'Oklahoma.
La prochaine vague de précipitations devrait arriver tard lundi, et le temps
pluvieux devrait persister jusqu'au week-end prochain, selon les prévisionnistes.
Les fortes pluies pourraient également avoir contribué à l'aquaplanage d'un
pick-up conduit par un adolescent, qui a franchi la ligne médiane et tué le
passager d'une voiture venant en sens inverse samedi soir sur Delaware Avenue
dans le sud de Tulsa, selon la police.
Le Service d'incendie de Tulsa a déclaré sur Twitter avoir effectué 55
interventions entre 21 heures et 23 heures samedi.
Teague a déclaré que le bureau du NWS a reçu des rapports "allant d'inondations
mineures à de l'eau dans des maisons à Sapulpa et le décès à Claremore."
Les inondations avaient fermé des dizaines de routes et d'autoroutes dans l'État,
l'Oklahoma 20 entre l'Oklahoma 11 et l'avenue Harvard, et l'Oklahoma 11 entre la
76e rue nord et la 86e rue nord dans le comté de Tulsa.
Un quartier de Sapulpa inondé près du parc Kelly Lane a été évacué tôt dimanche.
Jeff Sutterfield, qui vit en bordure du quartier, a déclaré que les pompiers ont
frappé à sa porte vers 5 heures du matin et lui ont suggéré, ainsi qu'aux autres
occupants, de sortir de la maison.
L'eau atteignait déjà la première marche de son porche d'entrée, il a donc
débranché tous les appareils, et lui et sa petite amie ont pu se rendre en toute
sécurité sur un terrain plus élevé, avec l'aide de leurs chiens.
Certains de ses voisins ont été aidés par des secouristes à traverser la crue
des eaux et d'autres ont dû être évacués par bateau, a indiqué M. Sutterfield.
L'eau n'est jamais entrée dans sa maison dimanche, mais il a pris des
précautions au cas où.
"En gros, tout ce que nous ne voulions pas être détruit, nous l'avons mis en
hauteur", a-t-il dit.
Plusieurs heures plus tard, Sutterfield se tenait devant sa maison sur Park
Street près de Taft Avenue alors que l'eau se retirait. Sa pelouse était jonchée
d'ordures et des vers s'agitaient partout sur le sol.
"J'aurais pu m'asseoir sur ma terrasse et aller à la pêche", plaisante-t-il.
Plus tôt dans la journée, il avait trouvé une taupe qui luttait pour nager,
alors il l'a mise dans son arrière-cour, qui n'a pas été inondée.
"C'était vraiment une matinée de folie", a déclaré M. Sutterfield.
Les gens sont passés tout au long de la matinée pour voir les zones inondées de
Sapulpa et prendre des photos. Plus tard dans la matinée, plusieurs familles ont
traversé le parc Kelly Lane pour voir ce que la pluie avait fait à Rock Creek.
Alors que le quartier voisin était en cours d'évacuation, Antaunetta Burr
essayait de se rendre au travail dans un Braum's situé au 701 S. Main St. Il lui
a fallu environ une heure et demie de plus que d'habitude à cause des rues
inondées, a-t-elle dit.
"J'ai fini par devoir faire demi-tour au moins quatre fois", a-t-elle dit.
Elle a habité en Oklahoma pendant 13 ans et n'a pas vu beaucoup d'inondations, a
dit Mme Burr.
"Je n'ai jamais vu quelque chose comme ça avant", dit-elle. "Jamais, jamais".
Sa collègue Meryah Sims vit près du magasin et se trouvait à environ deux
maisons de la zone inondée. Elle et d'autres résidents ont dit qu'ils ne
s'attendaient pas à des inondations, même si les fortes pluies ont commencé à
tomber.
"Je suis allée me coucher", a dit Sims. "Je n'étais pas inquiète".
Les routes et les ponts ont été fortement touchés dans tout l'État, a déclaré le
département de gestion des urgences de l'Oklahoma, ajoutant que les
automobilistes sont invités à rester à l'écart des routes endommagées et à
éviter toute route inondée ou eau en mouvement.
"Après près de trois semaines de pluie et d'inondations, les routes qui étaient
encore praticables vendredi s'effritent littéralement (dimanche)", a déclaré le
directeur de l'OEM Albert Ashwood dans un communiqué.
"Il est extrêmement dangereux de conduire ou de marcher dans des eaux inondées
car nous ne savons pas ce qui peut se trouver en dessous ou si une route
restante va tenir bon."